《了凡四訓(xùn)》作者為明代袁黃，字坤儀，后改名了凡；是書作于六十九歲，全文分四個(gè)部分。作者以自己的親身經(jīng)歷，講述了改變命運(yùn)的過程。原本為教訓(xùn)自己的兒子，故取名《訓(xùn)子文》；其后為啟迪世人，遂改今名。
在《了凡四訓(xùn)》里，袁了凡以其畢生的學(xué)問與修養(yǎng)，融通儒道佛三家思想。用自己的親身經(jīng)歷，結(jié)合大量真實(shí)生動(dòng)的事例，告誡世人不要被“命”字束縛手腳，要自強(qiáng)不息，改造命運(yùn)。
《第一篇 立命之學(xué)》
余童年喪父，老母命棄學(xué)舉業(yè)學(xué)醫(yī)，謂可以養(yǎng)生，可以濟(jì)人，且習(xí)一藝以成名，爾父夙[sù]心也。
后余在慈云寺，遇一老者，修髯偉貌，飄飄若仙，余敬禮之。語(yǔ)余曰：子仕路中人也，明年即進(jìn)學(xué)，何不讀書？余告以故，并叩老者姓氏里居。曰：吾姓孔，云南人也。得邵子皇極數(shù)正傳，數(shù)該傳汝。余引之歸，告母。母曰：善待之。試其數(shù)，纖悉皆驗(yàn)。余遂起讀書之念，謀之表兄沈稱，言：郁海谷先生，在沈友夫家開館，我送汝寄學(xué)甚便。余遂禮郁為師。
孔為余起數(shù)：縣考童生，當(dāng)十四名；府考七十一名，提學(xué)考第九名。明年赴考，三處名數(shù)皆合。
復(fù)為卜終身休咎，言：某年考第幾名，某年當(dāng)補(bǔ)廩，某年當(dāng)貢，貢后某年，當(dāng)選四川一大尹，在任三年半，即宜告歸。五十三歲八月十四日丑時(shí)，當(dāng)終于正寢，惜無(wú)子。余備錄而謹(jǐn)記之。
自此以后，凡遇考校，其名數(shù)先后，皆不出孔公所懸定者。獨(dú)算余食廩米九十一石五斗當(dāng)出貢；及食米七十余石，屠宗師即批準(zhǔn)補(bǔ)貢，余竊疑之。
后果為署印楊公所駁，直至丁卯年，殷秋溟宗師見余場(chǎng)中備卷，嘆曰：五策，即五篇奏議也，豈可使博洽淹貫之儒，老于窗下乎！遂依縣申文準(zhǔn)貢，連前食米計(jì)之，實(shí)九十一石五斗也。
余因此益信進(jìn)退有命，遲速有時(shí)，澹然無(wú)求矣。
貢入燕都，留京一年，終日靜坐，不閱文字。己巳歸，游南雍，未入監(jiān)，先訪云谷會(huì)禪師于棲霞山中，對(duì)坐一室，凡三晝夜不瞑目。
云谷問曰：凡人所以不得作圣者，只為妄念相纏耳。汝坐三日，不見起一妄念，何也？
余曰：吾為孔先生算定，榮辱生死，皆有定數(shù)，即要妄想，亦無(wú)可妄想。
云谷笑曰：我待汝是豪杰，原來(lái)只是凡夫。
問其故？曰：人未能無(wú)心，終為陰陽(yáng)所縛，安得無(wú)數(shù)？但惟凡人有數(shù)；極善之人，數(shù)固拘他不定；極惡之人，數(shù)亦拘他不定。汝二十年來(lái)，被他算定，不曾轉(zhuǎn)動(dòng)一毫，豈非是凡夫？
余問曰：然則數(shù)可逃乎？曰：命由我作，福自己求。詩(shī)書所稱，的為明訓(xùn)。我教典中說：求富貴得富貴，求男女得男女，求長(zhǎng)壽得長(zhǎng)壽。夫妄語(yǔ)乃釋迦大戒，諸佛菩薩，豈誑語(yǔ)欺人？
余進(jìn)曰：孟子言：求則得之，是求在我者也。道德仁義，可以力求；功名富貴，如何求得？
云谷曰：孟子之言不錯(cuò)，汝自錯(cuò)解了。汝不見六祖說：一切福田，不離方寸；從心而覓，感無(wú)不通。求在我，不獨(dú)得道德仁義，亦得功名富貴；內(nèi)外雙得，是求有益于得也。
若不反躬內(nèi)省，而徒向外馳求，則求之有道，而得之有命矣，內(nèi)外雙失，故無(wú)益。
因問：孔公算汝終身若何？余以實(shí)告。云谷曰：汝自揣應(yīng)得科第否？應(yīng)生子否？
余追省良久，曰：不應(yīng)也?？频谥腥?，類有福相，余福薄，又不能積功累行，以基厚福；兼不耐煩劇，不能容人；時(shí)或以才智蓋人，直心直行，輕言妄談。凡此皆薄福之相也，豈宜科第哉。
地之穢者多生物，水之清者常無(wú)魚；余好潔，宜無(wú)子者一；和氣能育萬(wàn)物，余善怒，宜無(wú)子者二；愛為生生之本，忍為不育之根；余矜惜名節(jié)，常不能舍己救人，宜無(wú)子者三；多言耗氣，宜無(wú)子者四；喜飲鑠精，宜無(wú)子者五；好徹夜長(zhǎng)坐，而不知葆元毓神，宜無(wú)子者六。其余過惡尚多，不能悉數(shù)。
云谷曰：豈惟科第哉。世間享千金之產(chǎn)者，定是千金人物；享百金之產(chǎn)者，定是百金人物；應(yīng)餓死者，定是餓死人物；天不過因材而篤，幾曾加纖毫意思。
即如生子，有百世之德者，定有百世子孫保之；有十世之德者，定有十世子孫保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孫保之；其斬焉無(wú)后者，德至薄也。
汝今既知非。將向來(lái)不發(fā)科第，及不生子相，盡情改刷；務(wù)要積德，務(wù)要包荒，務(wù)要和愛，務(wù)要惜精神。從前種種，譬如昨日死；從后種種，譬如今日生；此義理再生之身也。
夫血肉之身，尚然有數(shù)；義理之身，豈不能格天。太甲曰：天作孽，猶可違；自作孽，不可活。詩(shī)云：永言配命，自求多福?？紫壬闳瓴坏强频冢簧诱?，此天作之孽，猶可得而違也；汝今擴(kuò)充德性，力行善事，多積陰德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？
易為君子謀，趨吉避兇；若言天命有常，吉何可趨，兇何可避？開章第一義，便說：積善之家，必有余慶。汝信得及否？
余信其言，拜而受教。因?qū)⑼罩?，佛前盡情發(fā)露，為疏一通，先求登科；誓行善事三千條，以報(bào)天地祖宗之德。云谷出功過格示余，令所行之事，逐日登記；善則記數(shù)，惡則退除，且教持準(zhǔn)提咒，以期必驗(yàn)。
語(yǔ)余曰：符箓家有云：不會(huì)書符，被鬼神笑；此有秘傳，只是不動(dòng)念也。執(zhí)筆書符，先把萬(wàn)緣放下，一塵不起。從此念頭不動(dòng)處，下一點(diǎn)，謂之混沌開基。由此而一筆揮成，更無(wú)思慮，此符便靈。凡祈天立命，都要從無(wú)思無(wú)慮處感格。
孟子論立命之學(xué)，而曰：夭壽不貳。夫夭與壽，至貳者也。當(dāng)其不動(dòng)念時(shí)，孰為夭，孰為壽？細(xì)分之，豐歉不貳，然后可立貧富之命；窮通不貳，然后可立貴賤之命；夭壽不貳，然后可立生死之命。人生世間，惟死生為重，曰夭壽，則一切順逆皆該之矣。
至修身以俟之，乃積德祈天之事。曰修，則身有過惡，皆當(dāng)治而去之；曰俟，則一毫覬覦，一毫將迎，皆當(dāng)斬絕之矣。到此地位，直造先天之境，即此便是實(shí)學(xué)。
汝未能無(wú)心，但能持準(zhǔn)提咒，無(wú)記無(wú)數(shù)，不令間斷，持得純熟，于持中不持，于不持中持。到得念頭不動(dòng)，則靈驗(yàn)矣。
余初號(hào)學(xué)海，是日改號(hào)了凡；蓋悟立命之說，而不欲落凡夫窠臼也。從此而后，終日兢兢，便覺與前不同。前日只是悠悠放任，到此自有戰(zhàn)兢惕厲景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毀我，自能恬然容受。
到明年禮部考科舉，孔先生算該第三，忽考第一；其言不驗(yàn)，而秋闈中式矣。
然行義未純，檢身多誤；或見善而行之不勇，或救人而心常自疑；或身勉為善，而口有過言；或醒時(shí)操持，而醉后放逸；以過折功，日常虛度。自己巳歲發(fā)愿，直至己卯歲，歷十余年，而三千善行始完。
時(shí)方從李漸庵入關(guān)，未及回向。庚辰南還。始請(qǐng)性空、慧空諸上人，就東塔禪堂回向。遂起求子愿，亦許行三千善事。辛巳、生男天啟。
余行一事，隨以筆記；汝母不能書，每行一事，輒用鵝毛管，印一朱圈于歷日之上?；蚴┦池毴?，或買放生命，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之?dāng)?shù)已滿。復(fù)請(qǐng)性空輩，就家庭回向。九月十三日，復(fù)起求中進(jìn)士愿，許行善事一萬(wàn)條，丙戌登第，授寶坻知縣。
余置空格一冊(cè)，名曰治心編。晨起坐堂，家人攜付門役，置案上，所行善惡，纖悉必記。夜則設(shè)桌于庭，效趙閱道焚香告帝。
汝母見所行不多，輒顰蹙曰：我前在家，相助為善，故三千之?dāng)?shù)得完；今許一萬(wàn)，衙中無(wú)事可行，何時(shí)得圓滿乎？
夜間偶?jí)粢娨簧袢?，余言善事難完之故。神曰：只減糧一節(jié)，萬(wàn)行俱完矣。蓋寶坻之田，每畝二分三厘七毫。余為區(qū)處，減至一分四厘六毫，委有此事，心頗驚疑。適幻余禪師自五臺(tái)來(lái)，余以夢(mèng)告之，且問此事宜信否？
師曰：善心真切，即一行可當(dāng)萬(wàn)善，況合縣減糧、萬(wàn)民受福乎？吾即捐俸銀，請(qǐng)其就五臺(tái)山齋僧一萬(wàn)而回向之。
孔公算予五十三歲有厄，余未嘗祈壽，是歲竟無(wú)恙，今六十九矣。書曰：天難諶，命靡常。又云：惟命不于常，皆非誑語(yǔ)。吾于是而知，凡稱禍福自己求之者，乃圣賢之言。若謂禍福惟天所命，則世俗之論矣。
汝之命，未知若何？即命當(dāng)榮顯，常作落寞想；即時(shí)當(dāng)順利，當(dāng)作拂逆想；即眼前足食，常作貧窶想；即人相愛敬，常作恐懼想；即家世望重，常作卑下想；即學(xué)問頗優(yōu)，常作淺陋想。
遠(yuǎn)思揚(yáng)祖宗之德，近思蓋父母之愆；上思報(bào)國(guó)之恩，下思造家之福；外思濟(jì)人之急，內(nèi)思閑己之邪。
務(wù)要日日知非，日日改過；一日不知非，即一日安于自是；一日無(wú)過可改，即一日無(wú)步可進(jìn)；天下聰明俊秀不少，所以德不加修、業(yè)不加廣者，只為因循二字，耽閣一生。
云谷禪師所授立命之說，乃至精至邃、至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自曠也。
《第二篇 改過之法》
春秋諸大夫，見人言動(dòng)，億而談其禍福，靡不驗(yàn)者，左國(guó)諸記可觀也。
大都吉兇之兆，萌乎心而動(dòng)乎四體，其過于厚者常獲福，過于薄者常近禍；俗眼多翳，謂有未定而不可測(cè)者。
至誠(chéng)合天，福之將至，觀其善而必先知之矣。禍之將至，觀其不善而必先知之矣。今欲獲福而遠(yuǎn)禍，未論行善，先須改過。
但改過者，第一、要發(fā)恥心。思古之圣賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，傲然無(wú)愧，將日淪于禽獸而不自知矣；世之可羞可恥者，莫大乎此。孟子曰：恥之于人大矣。以其得之則圣賢，失之則禽獸耳。此改過之要機(jī)也。
第二、要發(fā)畏心。天地在上，鬼神難欺，吾雖過在隱微，而天地鬼神，實(shí)鑒臨之。重則降之百殃，輕則損其現(xiàn)福；吾何可以不懼？
不惟此也。閑居之地，指視昭然；吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，終難自欺；被人覷破，不值一文矣，烏得不懔懔？
不惟是也。一息尚存，彌天之惡，猶可悔改；古人有一生作惡，臨死悔悟，發(fā)一善念，遂得善終者。謂一念猛厲，足以滌百年之惡也。譬如千年幽谷，一燈才照，則千年之暗俱除；故過不論久近，惟以改為貴。
但塵世無(wú)常，肉身易殞，一息不屬，欲改無(wú)由矣。明則千百年擔(dān)負(fù)惡名，雖孝子慈孫，不能洗滌；幽則千百劫沉淪獄報(bào)，雖圣賢佛菩薩，不能援引。烏得不畏？
第三、須發(fā)勇心。人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇嚙指，速與斬除，無(wú)絲毫凝滯，此風(fēng)雷之所以為益也。
具是三心，則有過斯改，如春冰遇日，何患不消乎？然人之過，有從事上改者，有從理上改者，有從心上改者；工夫不同，效驗(yàn)亦異。
如前日殺生，今戒不殺；前日怒詈，今戒不怒；此就其事而改之者也。強(qiáng)制于外，其難百倍，且病根終在，東滅西生，非究竟廓然之道也。
善改過者，未禁其事，先明其理；如過在殺生，即思曰：上帝好生，物皆戀命，殺彼養(yǎng)己，豈能自安？且彼之殺也，既受屠割，復(fù)入鼎鑊，種種痛苦，徹入骨髓；己之養(yǎng)也，珍膏羅列，食過即空，疏食菜羹，盡可充腹，何必戕彼之生，損己之福哉？
又思血?dú)庵畬?，皆含靈知，既有靈知，皆我一體；縱不能躬修至德，使之尊我親我，豈可日戕物命，使之仇我憾我于無(wú)窮也？一思及此，將有對(duì)食傷心，不能下咽者矣。
如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相干，于我何與？本無(wú)可怒者。
又思天下無(wú)自是之豪杰，亦無(wú)尤人之學(xué)問，行有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，則謗毀之來(lái)，皆磨煉玉成之地；我將歡然受賜，何怒之有？
又聞謗而不怒，雖讒焰薰天，如舉火焚空，終將自息；聞謗而怒，雖巧心力辯，如春蠶作繭，自取纏綿；怒不惟無(wú)益，且有害也。其余種種過惡，皆當(dāng)據(jù)理思之。此理既明，過將自止。
何謂從心而改？過有千端，惟心所造；吾心不動(dòng)，過安從生？學(xué)者于好色、好名、好貨、好怒、種種諸過，不必逐類尋求；但當(dāng)一心為善，正念現(xiàn)前，邪念自然污染不上。如太陽(yáng)當(dāng)空，魍魎潛消，此精一之真?zhèn)饕病＿^由心造，亦由心改，如斬毒樹，直斷其根，奚必枝枝而伐，葉葉而摘哉？
大抵最上者治心，當(dāng)下清凈；才動(dòng)即覺，覺之即無(wú)。茍未能然，須明理以遣之；又未能然，須隨事以禁之；以上事而兼行下功，未為失策。執(zhí)下而昧上，則拙矣。
顧發(fā)愿改過，明須良朋提醒，幽須鬼神證明；一心懺悔，晝夜不懈，經(jīng)一七、二七，以至一月、二月、三月，必有效驗(yàn)。
或覺心神恬曠；或覺智慧頓開；或處冗沓而觸念皆通；或遇怨仇而回嗔作喜；或夢(mèng)吐黑物；或夢(mèng)往圣先賢，提攜接引；或夢(mèng)飛步太虛；或夢(mèng)幢幡寶蓋，種種勝事，皆過消罪滅之象也。然不得執(zhí)此自高，畫而不進(jìn)。
昔蘧伯玉當(dāng)二十歲時(shí)，己覺前日之非而盡改之矣。至二十一歲，乃知前之所改，未盡也；及二十二歲，回視二十一歲，猶在夢(mèng)中，歲復(fù)一歲，遞遞改之，行年五十，而猶知四十九年之非，古人改過之學(xué)如此。
吾輩身為凡流，過惡猬集；而回思往事，常若不見其有過者，心粗而眼翳也。
然人之過惡深重者，亦有效驗(yàn)：或心神昏塞，轉(zhuǎn)頭即忘；或無(wú)事而常煩惱；或見君子而赧然消沮；或聞?wù)摱粯?；或施惠而人反怨；或夜?mèng)顛倒，甚則妄言失志；皆作孽之相也，茍一類此，即須奮發(fā)，舍舊圖新，幸勿自誤。
《第三篇 積善之方》
易曰：積善之家，必有余慶。昔顏氏將以女妻叔梁紇，而歷敘其祖宗積德之長(zhǎng)，逆知其子孫必有興者?？鬃臃Q舜之大孝，曰：宗廟饗之，子孫保之，皆至論也。試以往事征之。
楊少師榮、建寧人。世以濟(jì)渡為生，久雨溪漲，橫流沖毀民居，溺死者順流而下，他舟皆撈取貨物，獨(dú)少師曾祖及祖，惟救人，而貨物一無(wú)所取，鄉(xiāng)人嗤其愚。逮少師父生，家漸裕，有神人化為道者，語(yǔ)之曰：汝祖父有陰功，子孫當(dāng)貴顯，宜葬某地。遂依其所指而窆之，即今白兔墳也。后生少師，弱冠登第，位至三公，加曾祖、祖、父，如其官。子孫貴盛，至今尚多賢者。
鄞人楊自懲，初為縣吏，存心仁厚，守法公平。時(shí)縣宰嚴(yán)肅，偶撻一囚，血流滿前，而怒猶未息，楊跪而寬解之。宰曰：怎奈此人越法悖理，不由人不怒。自懲叩首曰：上失其道，民散久矣，如得其情，哀矜勿喜；喜且不可，而況怒乎？宰為之霽顏。
家甚貧，饋遺一無(wú)所取，遇囚人乏糧，常多方以濟(jì)之。一日，有新囚數(shù)人待哺，家又缺米；給囚則家人無(wú)食；自顧則囚人堪憫；與其婦商之。婦曰：囚從何來(lái)？曰：自杭而來(lái)。沿路忍饑，菜色可掬。因撤己之米，煮粥以食囚。后生二子，長(zhǎng)曰守陳，次曰守址，為南北吏部侍郎；長(zhǎng)孫為刑部侍郎；次孫為四川廉憲，又俱為名臣；今楚亭、德政，亦其裔也。
昔正統(tǒng)間，鄧茂七倡亂于福建，士民從賊者甚眾；朝廷起鄞縣張都憲楷南征，以計(jì)擒賊，后委布政司謝都事，搜殺東路賊黨；謝求賊中黨附冊(cè)籍，凡不附賊者，密授以白布小旗，約兵至日，插旗門首，戒軍兵無(wú)妄殺，全活萬(wàn)人；后謝之子遷，中狀元，為宰輔；孫丕，復(fù)中探花。
莆田林氏，先世有老母好善，常作粉團(tuán)施人，求取即與之，無(wú)倦色；一仙化為道人，每旦索食六七團(tuán)。母日日與之，終三年如一日，乃知其誠(chéng)也。因謂之曰：吾食汝三年粉團(tuán)，何以報(bào)汝？府后有一地，葬之，子孫官爵，有一升麻子之?dāng)?shù)。其子依所點(diǎn)葬之，初世即有九人登第，累代簪纓甚盛，福建有無(wú)林不開榜之謠。
馮琢庵太史之父，為邑庠生。隆冬早起赴學(xué)，路遇一人，倒臥雪中，捫之，半僵矣。遂解己綿裘衣之，且扶歸救蘇。夢(mèng)神告之曰：汝救人一命，出至誠(chéng)心，吾遣韓琦為汝子。及生琢庵。遂名琦。
臺(tái)州應(yīng)尚書，壯年習(xí)業(yè)于山中。夜鬼嘯集，往往驚人，公不懼也；一夕聞鬼云：某婦以夫久客不歸，翁姑逼其嫁人。明夜當(dāng)縊死于此，吾得代矣。公潛賣田，得銀四兩。即偽作其夫之書，寄銀還家；其父母見書，以手跡不類，疑之。既而曰：書可假，銀不可假；想兒無(wú)恙。婦遂不嫁。其子后歸，夫婦相保如初。
公又聞鬼語(yǔ)曰：我當(dāng)?shù)么?，奈此秀才壞吾事。旁一鬼曰：爾何不禍之？曰：上帝以此人心好，命作陰德尚書矣，吾何得而禍之？?yīng)公因此益自努勵(lì)，善日加修，德日加厚；遇歲饑，輒捐谷以賑之；遇親戚有急，輒委曲維持；遇有橫逆，輒反躬自責(zé)，怡然順受；子孫登科第者，今累累也。
常熟徐鳳竹栻，其父素富，偶遇年荒，先捐租以為同邑之倡，又分谷以賑貧乏，夜聞鬼唱于門曰：千不誆，萬(wàn)不誆；徐家秀才，做到了舉人郎。相續(xù)而呼，連夜不斷。是歲，鳳竹果舉于鄉(xiāng)，其父因而益積德，孳孳不怠，修橋修路，齋僧接眾，凡有利益，無(wú)不盡心。后又聞鬼唱于門曰：千不誆，萬(wàn)不誆；徐家舉人，直做到都堂。鳳竹官終兩浙巡撫。
嘉興屠康僖公，初為刑部主事，宿獄中，細(xì)詢諸囚情狀，得無(wú)辜者若干人，公不自以為功，密疏其事，以白堂官。后朝審，堂官摘其語(yǔ)，以訊諸囚，無(wú)不服者，釋冤抑十余人。一時(shí)輦下咸頌尚書之明。公復(fù)稟曰：輦轂之下，尚多冤民，四海之廣，兆民之眾，豈無(wú)枉者？宜五年差一減刑官，核實(shí)而平反之。尚書為奏，允其議。時(shí)公亦差減刑之列，夢(mèng)一神告之曰：汝命無(wú)子，今減刑之議，深合天心，上帝賜汝三子，皆衣紫腰金。是夕夫人有娠，后生應(yīng)塤、應(yīng)坤、應(yīng)埈，皆顯官。
嘉興包憑，字信之，其父為池陽(yáng)太守，生七子，憑最少，贅平湖袁氏，與吾父往來(lái)甚厚，博學(xué)高才，累舉不第，留心二氏之學(xué)。一日東游泖湖，偶至一村寺中，見觀音像，淋漓露立，即解橐中得十金，授主僧，令修屋宇，僧告以功大銀少，不能竣事；復(fù)取松布四疋，檢篋中衣七件與之，內(nèi)纻褶，系新置，其仆請(qǐng)已之。憑曰：但得圣像無(wú)恙，吾雖裸裎何傷？僧垂淚曰：舍銀及衣布，猶非難事。只此一點(diǎn)心，如何易得。后功完，拉老父同游，宿寺中。公夢(mèng)伽藍(lán)來(lái)謝曰：汝子當(dāng)享世祿矣。后子汴，孫檉芳，皆登第，作顯官。
嘉善支立之父，為刑房吏，有囚無(wú)辜陷重辟，意哀之，欲求其生。囚語(yǔ)其妻曰：支公嘉意，愧無(wú)以報(bào)，明日延之下鄉(xiāng)，汝以身事之，彼或肯用意，則我可生也。其妻泣而聽命。及至，妻自出勸酒，具告以夫意。支不聽，卒為盡力平反之。囚出獄，夫妻登門叩謝曰：公如此厚德，晚世所稀，今無(wú)子，吾有弱女，送為箕帚妾，此則禮之可通者。支為備禮而納之，生立，弱冠中魁，官至翰林孔目，立生高，高生祿，皆貢為學(xué)博。祿生大綸，登第。
凡此十條，所行不同，同歸于善而已。若復(fù)精而言之，則善有真、有假；有端、有曲；有陰、有陽(yáng)；有是、有非；有偏、有正；有半、有滿；有大、有??；有難、有易；皆當(dāng)深辨。為善而不窮理，則自謂行持，豈知造孽，枉費(fèi)苦心，無(wú)益也。
何謂真假？昔有儒生數(shù)輩，謁中峰和尚，問曰：佛氏論善惡報(bào)應(yīng)，如影隨形。今某人善，而子孫不興；某人惡，而家門隆盛；佛說無(wú)稽矣。中峰云：凡情未滌，正眼未開，認(rèn)善為惡，指惡為善，往往有之。不憾己之是非顛倒，而反怨天之報(bào)應(yīng)有差乎？眾曰：善惡何致相反？中峰令試言其狀。一人謂詈人毆人是惡；敬人禮人是善。中峰云：未必然也。一人謂貪財(cái)妄取是惡，廉潔有守是善。中峰云：未必然也。眾人歷言其狀，中峰皆謂不然。
因請(qǐng)問。中峰告之曰：有益于人，是善；有益于己，是惡。有益于人，則毆人，詈人皆善也；有益于己，則敬人、禮人皆惡也。是故人之行善，利人者公，公則為真；利己者私，私則為假。又根心者真，襲跡者假；又無(wú)為而為者真，有為而為者假；皆當(dāng)自考。
何謂端曲？今人見謹(jǐn)愿之士，類稱為善而取之；圣人則寧取狂狷。至于謹(jǐn)愿之士，雖一鄉(xiāng)皆好，而必以為德之賊；是世人之善惡，分明與圣人相反。推此一端，種種取舍，無(wú)有不謬；天地鬼神之福善禍淫，皆與圣人同是非，而不與世俗同取舍。凡欲積善，決不可徇耳目，惟從心源隱微處，默默洗滌，純是濟(jì)世之心，則為端；茍有一毫媚世之心，即為曲；純是愛人之心，則為端；有一毫憤世之心，即為曲；純是敬人之心，則為端；有一毫玩世之心，即為曲；皆當(dāng)細(xì)辨。
何謂陰陽(yáng)？凡為善而人知之，則為陽(yáng)善；為善而人不知，則為陰德。陰德，天報(bào)之；陽(yáng)善，享世名。名，亦福也。名者，造物所忌；世之享盛名而實(shí)不副者，多有奇禍；人之無(wú)過咎而橫被惡名者，子孫往往驟發(fā)，陰陽(yáng)之際微矣哉。
何謂是非？魯國(guó)之法，魯人有贖人臣妾于諸侯，皆受金于府，子貢贖人而不受金?？鬃勇劧鴲褐唬嘿n失之矣。夫圣人舉事，可以移風(fēng)易俗，而教道可施于百姓，非獨(dú)適己之行也。今魯國(guó)富者寡而貧者眾，受金則為不廉，何以相贖乎？自今以后，不復(fù)贖人于諸侯矣。
子路拯人于溺，其人謝之以牛，子路受之。孔子喜曰：自今魯國(guó)多拯人于溺矣。自俗眼觀之，子貢不受金為優(yōu)，子路之受牛為劣；孔子則取由而黜賜焉。乃知人之為善，不論現(xiàn)行而論流弊；不論一時(shí)而論久遠(yuǎn)；不論一身而論天下。現(xiàn)行雖善，而其流足以害人；則似善而實(shí)非也；現(xiàn)行雖不善，而其流足以濟(jì)人，則非善而實(shí)是也；然此就一節(jié)論之耳。他如非義之義，非禮之禮，非信之信，非慈之慈，皆當(dāng)抉擇。
何謂偏正？昔呂文懿公，初辭相位，歸故里，海內(nèi)仰之，如泰山北斗。有一鄉(xiāng)人，醉而詈之，呂公不動(dòng)，謂其仆曰：醉者勿與較也。閉門謝之。逾年，其人犯死刑入獄。呂公始悔之曰：使當(dāng)時(shí)稍與計(jì)較，送公家責(zé)治，可以小懲而大戒；吾當(dāng)時(shí)只欲存心于厚，不謂養(yǎng)成其惡，以至于此。此以善心而行惡事者也。
又有以惡心而行善事者。如某家大富，值歲荒，窮民白晝搶粟于市；告之縣，縣不理，窮民愈肆，遂私執(zhí)而困辱之，眾始定；不然，幾亂矣。故善者為正，惡者為偏，人皆知之；其以善心而行惡事者，正中偏也；以惡心而行善事者，偏中正也；不可不知也。
何謂半滿？易曰：善不積，不足以成名，惡不積，不足以滅身。書曰：商罪貫盈，如貯物于器。勤而積之，則滿；懈而不積，則不滿。此一說也。
昔有某氏女入寺，欲施而無(wú)財(cái)，止有錢二文，捐而與之，主席者親為懺悔；及后入宮富貴，攜數(shù)千金入寺舍之，主僧惟令其徒回向而己。因問曰：吾前施錢二文，師親為懺悔，今施數(shù)千金，而汝不回向，何也？曰：前者物雖薄，而施心甚真，非老僧親懺，不足報(bào)德；今物雖厚，而施心不若前日之切，令人代懺足矣。此千金為半，而二文為滿也。鐘離授丹于呂祖，點(diǎn)鐵為金，可以濟(jì)世。呂問曰：終變否？曰：五百年后，當(dāng)復(fù)本質(zhì)。呂曰：如此則害五百年后人矣，吾不愿為也。曰：修仙要積三千功行，汝此一言，三千功行已滿矣。此又一說也。
又為善而心不著善，則隨所成就，皆得圓滿。心著于善，雖終身勤勵(lì)，止于半善而已。譬如以財(cái)濟(jì)人，內(nèi)不見己，外不見人，中不見所施之物，是謂三輪體空，是謂一心清凈，則斗粟可以種無(wú)涯之福，一文可以消千劫之罪，倘此心未忘，雖黃金萬(wàn)鎰，福不滿也。此又一說也。
何謂大小？昔衛(wèi)仲達(dá)為館職，被攝至冥司，主者命吏呈善惡二錄，比至，則惡錄盈庭，其善錄一軸，僅如箸而已。索秤稱之，則盈庭者反輕，而如箸者反重。仲達(dá)曰：某年未四十，安得過惡如是多乎？曰：一念不正即是，不待犯也。因問軸中所書何事？曰：朝廷常興大工，修三山石橋，君上疏諫之，此疏稿也。仲達(dá)曰：某雖言，朝廷不從，于事無(wú)補(bǔ)，而能有如是之力。曰：朝廷雖不從，君之一念，已在萬(wàn)民；向使聽從，善力更大矣。故志在天下國(guó)家，則善雖少而大；茍?jiān)谝簧?，雖多亦小。
何謂難易？先儒謂克己須從難克處克將去。夫子論為仁，亦曰先難。必如江西舒翁，舍二年僅得之束修，代償官銀，而全人夫婦；與邯鄲張翁，舍十年所積之錢，代完贖銀，而活人妻子，皆所謂難舍處能舍也。如鎮(zhèn)江靳翁，雖年老無(wú)子，不忍以幼女為妾，而還之鄰，此難忍處能忍也；故天降之福亦厚。凡有財(cái)有勢(shì)者，其立德皆易，易而不為，是為自暴。貧賤作福皆難，難而能為，斯可貴耳。
隨緣濟(jì)眾，其類至繁，約言其綱，大約有十：第一、與人為善；第二、愛敬存心；第三、成人之美；第四、勸人為善；第五、救人危急；第六、興建大利；第七、舍財(cái)作福；第八、護(hù)持正法；第九、敬重尊長(zhǎng)；第十、愛惜物命。
何謂與人為善？昔舜在雷澤，見漁者皆取深潭厚澤，而老弱則漁于急流淺灘之中，惻然哀之，往而漁焉；見爭(zhēng)者皆匿其過而不談，見有讓者，則揄?yè)P(yáng)而取法之。期年，皆以深潭厚澤相讓矣。夫以舜之明哲，豈不能出一言教眾人哉？乃不以言教而以身轉(zhuǎn)之，此良工苦心也。
吾輩處末世，勿以己之長(zhǎng)而蓋人；勿以己之善而形人；勿以己之多能而困人。收斂才智，若無(wú)若虛；見人過失，且涵容而掩覆之。一則令其可改，一則令其有所顧忌而不敢縱，見人有微長(zhǎng)可取，小善可錄，翻然舍己而從之；且為艷稱而廣述之。凡日用間，發(fā)一言，行一事，全不為自己起念，全是為物立則；此大人天下為公之度也。
何謂愛敬存心？君子與小人，就形跡觀，常易相混，惟一點(diǎn)存心處，則善惡懸絕，判然如黑白之相反。故曰：君子所以異于人者，以其存心也。君子所存之心，只是愛人敬人之心。蓋人有親疏貴賤，有智愚賢不肖；萬(wàn)品不齊，皆吾同胞，皆吾一體，孰非當(dāng)敬愛者？愛敬眾人，即是愛敬圣賢；能通眾人之志，即是通圣賢之志。何者？圣賢之志，本欲斯世斯人，各得其所。吾合愛合敬，而安一世之人，即是為圣賢而安之也。
何謂成人之美？玉之在石，抵?jǐn)S則瓦礫，追琢則圭璋；故凡見人行一善事，或其人志可取而資可進(jìn)，皆須誘掖而成就之。或?yàn)橹?jiǎng)借，或?yàn)橹S持；或?yàn)榘灼湔_而分其謗；務(wù)使之成立而后已。
大抵人各惡其非類，鄉(xiāng)人之善者少，不善者多。善人在俗，亦難自立。且豪杰錚錚，不甚修形跡，多易指摘；故善事常易敗，而善人常得謗；惟仁人長(zhǎng)者，匡直而輔翼之，其功德最宏。
何謂勸人為善？生為人類，孰無(wú)良心？世路役役，最易沒溺。凡與人相處，當(dāng)方便提撕，開其迷惑。譬猶長(zhǎng)夜大夢(mèng)，而令之一覺；譬猶久陷煩惱，而拔之清涼，為惠最溥。韓愈云：一時(shí)勸人以口，百世勸人以書。較之與人為善，雖有形跡，然對(duì)證發(fā)藥，時(shí)有奇效，不可廢也；失言失人，當(dāng)反吾智。
何謂救人危急？患難顛沛，人所時(shí)有。偶一遇之，當(dāng)如痌瘝之在身，速為解救。或以一言伸其屈抑；或以多方濟(jì)其顛連。崔子曰：惠不在大，赴人之急可也。蓋仁人之言哉。
何謂興建大利？小而一鄉(xiāng)之內(nèi)，大而一邑之中，凡有利益，最宜興建；或開渠導(dǎo)水，或筑堤防患；或修橋梁，以便行旅；或施茶飯，以濟(jì)饑渴；隨緣勸導(dǎo)，協(xié)力興修，勿避嫌疑，勿辭勞怨。
何謂舍財(cái)作福？釋門萬(wàn)行，以布施為先。所謂布施者，只是舍之一字耳。達(dá)者內(nèi)舍六根，外舍六塵，一切所有，無(wú)不舍者。茍非能然，先從財(cái)上布施。世人以衣食為命，故財(cái)為最重。吾從而舍之，內(nèi)以破吾之慳，外以濟(jì)人之急；始而勉強(qiáng)，終則泰然，最可以蕩滌私情，祛除執(zhí)吝。
何謂護(hù)持正法？法者、萬(wàn)世生靈之眼目也。不有正法，何以參贊天地？何以裁成萬(wàn)物？何以脫塵離縛？何以經(jīng)世出世？故凡見圣賢廟貌，經(jīng)書典籍，皆當(dāng)敬重而修飭之。至于舉揚(yáng)正法，上報(bào)佛恩，尤當(dāng)勉勵(lì)。
何謂敬重尊長(zhǎng)？家之父兄，國(guó)之君長(zhǎng)，與凡年高、德高、位高、識(shí)高者，皆當(dāng)加意奉事。在家而奉侍父母，使深愛婉容，柔聲下氣，習(xí)以成性，便是和氣格天之本。出而事君，行一事，毋謂君不知而自恣也。刑一人，毋謂君不知而作威也。事君如天，古人格論，此等處最關(guān)陰德。試看忠孝之家，子孫未有不綿遠(yuǎn)而昌盛者，切須慎之。
何謂愛惜物命？凡人之所以為人者，惟此惻隱之心而已；求仁者求此，積德者積此。周禮、孟春之月，犧牲毋用牝。孟子謂君子遠(yuǎn)庖廚，所以全吾惻隱之心也。故前輩有四不食之戒，謂聞殺不食、見殺不食、自養(yǎng)者不食、專為我殺者不食。學(xué)者未能斷肉，且當(dāng)從此戒之。
漸漸增進(jìn)，慈心愈長(zhǎng)。不特殺生當(dāng)戒，蠢動(dòng)含靈，皆為物命。求絲煮繭，鋤地殺蟲，念衣食之由來(lái)，皆殺彼以自活。故暴殄之孽，當(dāng)于殺生等。至于手所誤傷，足所誤踐者，不知其幾，皆當(dāng)委曲防之。古詩(shī)云：愛鼠常留飯，憐蛾不點(diǎn)燈。何其仁也？
善行無(wú)窮，不能殫述；由此十事而推廣之，則萬(wàn)德可備矣。
《第四篇 謙德之效》
易曰：天道虧盈而益謙；地道變盈而流謙；鬼神害盈而福謙；人道惡盈而好謙。是故謙之一卦，六爻皆吉。書曰：滿招損，謙受益。予屢同諸公應(yīng)試，每見寒士將達(dá)，必有一段謙光可掬。
辛未計(jì)偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇賓，年最少，極其謙虛。予告費(fèi)錦坡曰：此兄今年必第。費(fèi)曰：何以見之？予曰：惟謙受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬順承，小心謙畏，如敬宇者乎？有受侮不答，聞謗不辯，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，猶將佑之，豈有不發(fā)者？及開榜，丁果中式。
丁丑在京，與馮開之同處，見其虛己斂容，大變其幼年之習(xí)。李霽巖直諒益友，時(shí)面攻其非，但見其平懷順受，未嘗有一言相報(bào)。予告之曰：福有福始，禍有禍先，此心果謙，天必相之，兄今年決第矣。已而果然。
趙裕峰、光遠(yuǎn)，山東冠縣人，童年舉于鄉(xiāng)，久不第。其父為嘉善三尹，隨之任。慕錢明吾，而執(zhí)文見之，明吾，悉抹其文，趙不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
壬辰歲，予入覲，晤夏建所，見其人氣虛意下，謙光逼人，歸而告友人曰：凡天將發(fā)斯人也，未發(fā)其福，先發(fā)其慧；此慧一發(fā)，則浮者自實(shí)，肆者自斂；建所溫良若此，天啟之矣。及開榜，果中式。
江陰張畏巖，積學(xué)工文，有聲藝林。甲午，南京鄉(xiāng)試，寓一寺中，揭曉無(wú)名，大罵試官，以為瞇目。時(shí)有一道者，在傍微笑，張遽移怒道者。道者曰：相公文必不佳。張益怒曰：汝不見我文，烏知不佳？道者曰：聞作文，貴心氣和平，今聽公罵詈，不平甚矣，文安得工？張不覺屈服，因就而請(qǐng)教焉。
道者曰：中全要命；命不該中，文雖工，無(wú)益也。須自己做個(gè)轉(zhuǎn)變。張?jiān)唬杭仁敲?，如何轉(zhuǎn)變。道者曰：造命者天，立命者我；力行善事，廣積陰德，何福不可求哉？張?jiān)唬何邑毷?，何能為？道者曰：善事陰功，皆由心造，常存此心，功德無(wú)量。且如謙虛一節(jié)，并不費(fèi)錢，你如何不自反而罵試官乎？
張由此折節(jié)自持，善日加修，德日加厚。丁酉，夢(mèng)至一高房，得試錄一冊(cè)，中多缺行。問旁人，曰：此今科試錄。問：何多缺名？曰：科第陰間三年一考較，須積德無(wú)咎者，方有名。如前所缺，皆系舊該中式，因新有薄行而去之者也。后指一行云：汝三年來(lái)，持身頗慎，或當(dāng)補(bǔ)此，幸自愛。是科果中一百五名。
由此觀之，舉頭三尺，決有神明；趨吉避兇，斷然由我。須使我存心制行，毫不得罪于天地鬼神，而虛心屈己，使天地鬼神，時(shí)時(shí)憐我，方有受福之基。彼氣盈者，必非遠(yuǎn)器，縱發(fā)亦無(wú)受用。稍有識(shí)見之士，必不忍自狹其量，而自拒其福也。況謙則受教有地，而取善無(wú)窮，尤修業(yè)者所必不可少者也。
古語(yǔ)云：有志于功名者，必得功名；有志于富貴者，必得富貴。人之有志，如樹之有根，立定此志，須念念謙虛，塵塵方便，自然感動(dòng)天地，而造福由我。今之求登科第者，初未嘗有真志，不過一時(shí)意興耳；興到則求，興闌則止。孟子曰：王之好樂甚，齊其庶幾乎？予于科名亦然。